Az izraeliek először vettek részt az U20-as labdarúgó-világbajnokságon, és rögtön dobogós helyen végeztek.
Az izraeli válogatott harmadik lett az U20-as labdarúgó-világbajnokságon Argentínában, miután tegnap 3-1-re legyőzte Dél-Koreát a bronzmeccsen. Az aranyat az Izraelt az elődöntőben búcsúztató Uruguay szerezte meg, a döntőben az olasz válogatottat múlták felül 1-0 arányban.
Az izraeli siker csak azok számára okozott meglepetést, akik nem követték az elmúlt egy évben az Ofir Haim vezetőedző által irányított csapatot. Az izraeliek ugyanis tavaly már másodikok lettek a korosztályos U19-es labdarúgó-Európa-bajnokságon Anglia mögött.
Ezzel kivívták a részvételi jogot a világbajnokságra, amelyet eredetileg Indonéziában rendeztek volna meg, ám a muszlim ország vezetői nem voltak hajlandóak vendégül látni az izraelieket, és azt követelték, hogy zárják ki Izraelt a vb-ről. A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség, a FIFA ehelyett elvette Indonéziától a rendezési jogot, amit így Argentína kapott meg.
A vb-n az izraeli válogatott a csoportjából Kolumbia mögött a második helyen jutott a legjobb 16 közé Japánt és Szenegált megelőzve. Itt Üzbegisztánt győzték le 1-0-ra, majd a negyeddöntőben a torna egyik legerősebb válogatottjának számító Brazíliát verték meg hosszabbításban 3-2-re. Az elődöntőben viszont 1-0-ra kikaptak a később a világbajnoki címet megszerző Uruguaytól. Így találkozott Izrael a harmadik helyért rendezett mérkőzésen a dél-koreai válogatottal.
Indonézia ki akarta zárni az izraeli válogatottat, elvették tőle az U20-as foci-vb rendezési jogát
Az izraeliek a bronzmeccsen úgy is simán nyerni tudtak, hogy öt kezdőjátékost az elődöntőt követően hazahívtak, hogy csatlakozzanak a felnőtt válogatott keretéhez. Ezért őket nélkülözni volt kénytelen az U20-as csapat szövetségi kapitánya.
Az izraeli felnőtt válogatott egyébként a héten pont Budapesten fog pályára lépni Fehéroroszország ellen a 2024-es labdarúgó-Európa-bajnokság selejtezőjének csoportmérkőzésén. Ennek oka, hogy a beloruszok az Ukrajna lerohanásában játszott szerepük miatt a hazai meccseiket neutrális helyszínen, zárt kapuk mögött kell megrendezzék.
